Een elektrostatisch geladen object nadert of maakt contact met een ander object, en zolang er een potentiaalverschil tussen beide bestaat, vindt er een elektrostatische ladingsoverdracht plaats. Dit proces van elektrostatische ladingsoverdracht wordt elektrostatische ontlading genoemd. Elektrostatische ontladingen kunnen grofweg worden onderverdeeld in vier typen, afhankelijk van de verhelderende vorm: corona-ontlading, borstelontlading, vonkontlading en oppervlakteontlading die langs het oppervlak van geladen voorwerpen kan worden waargenomen.
(a) Corona-ontlading: Corona-ontlading is een ontladingsverschijnsel waarbij elektrische velden geconcentreerd zijn op enkele uitstekende delen van een geladen lichaam of een geaard lichaam wanneer het elektrische veld ongelijk verdeeld is. Het is een fenomeen van zwakke tipontlading.
(b) Borstel-vormige ontlading: Borstel-vormige ontlading is een soort corona-ontlading, en de meeste treden op in een ongelijkmatig elektrisch veld. Vooral wanneer de geladen elektrische lading groot is en de vorm van het geladen lichaam en het aardingslichaam relatief glad zijn, zal de borstel-vormige ontlading waarschijnlijk optreden. Het gaat gepaard met een sterker licht en krakend geluid dan corona-ontlading.
(c) Vonkontlading: Vonkontlading is een soort ontlading met een sterk verhelderend en breukgeluid. Er is lineair, sterk licht te zien tussen het geladen lichaam en het geaarde lichaam. In het verlichtingspad zal het meerdere versterkers of meer uitzenden. Piekstroom. Deze ontlading zal waarschijnlijk optreden wanneer de vorm van het geladen lichaam en het geaarde lichaam relatief gelijkmatig is. Wanneer de door het geladen lichaam opgeladen statische elektriciteit groot is, vindt er altijd vonkontlading plaats, die de neiging heeft een bron van ontsteking en ontploffing te worden.
(d) Oppervlakteontlading: Wanneer er een grote hoeveelheid statische elektriciteit op de isolator aanwezig is, vindt tijdens het ontladen ontlading plaats langs het oppervlak van de isolator, en deze ontladingsvorm wordt oppervlakteontlading genoemd. Wanneer de oppervlakteladingsdichtheid van het geladen lichaam 10 C/cm2 overschrijdt, kan het oppervlakteontladingsfenomeen op het oppervlak van de isolator worden waargenomen. Bovendien zal, wanneer de ene kant van het geladen lichaam een aardingslichaam heeft en de andere kant een aardingslichaam dichtbij heeft, waarschijnlijk oppervlakteontlading optreden. Omdat het dezelfde ontladingsenergie heeft als de vonkontlading, moet dit serieus worden genomen.
